El sueño es fundamental para nuestra salud física y mental, y sus necesidades varían considerablemente según la edad. Según diversas investigaciones e instituciones, en particular la National Sleep Foundation, estas son las duraciones de sueño recomendadas para diferentes grupos de edad.
La evolución del sueño con la edad
Cambios en los patrones de sueño a lo largo del tiempo
La duración promedio del sueño ha disminuido con el paso de las décadas. Por ejemplo, los estudios muestran que los niños duermen menos hoy en día que hace algunas décadas, a menudo debido a horarios de acostarse más tardíos causados por responsabilidades familiares y actividades nocturnas.
Datos proporcionados por la National Sleep Foundation
Los datos de la National Sleep Foundation provienen de un estudio actualizado en 2017. Este estudio permitió entender cómo cambian nuestras necesidades de sueño a lo largo de nuestra vida, revelando que las recomendaciones anteriores, derivadas de un estudio realizado en 2015, necesitaban una actualización para reflejar las realidades contemporáneas.
Después de analizar el cambio en los patrones de sueño con la edad, ahora exploraremos las duraciones recomendadas para cada grupo.
Duración del sueño recomendada para los bebés
Nuevos nacidos (0 a 3 meses)
Se recomienda entre 14 y 17 horas al día. Los recién nacidos suelen dormir durante períodos cortos sin tener aún un ritmo regular.
Niños pequeños (4 a 11 meses)
Se recomienda entre 12 y 15 horas de sueño, incluyendo siestas.
Después de revisar las necesidades de los bebés, pasemos a la fase infantil.
Sueño óptimo en los niños
Toddlers (1 a 2 años)
Se recomienda que duerman entre 11 y 14 horas.
Niños preescolares (3-5 años)
Sus necesidades varían entre 10 y 13 horas.
Niños en edad escolar (6-13 años)
Deberían dormir entre 9 y 11 horas. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la duración del sueño tiende a disminuir debido a varios factores sociales y medioambientales, lo que preocupa a los especialistas.
A continuación, nos centraremos en las necesidades de sueño durante la adolescencia.
Necesidad de sueño en adolescentes
Adolescentes (14-17 años)
A esta edad, se necesita entre 8 y 10 horas. Los horarios de sueño pueden ser irregulares debido a actividades sociales y académicas.
Tras el análisis del grupo adolescente, examinamos ahora las necesidades del adulto.
¿Cuántas horas debe dormir un adulto ?
Jóvenes adultos y adultos (18-64 años)
Se recomiendan de 7 a 9 horas.
Adultos mayores (65+ años)
Aunque las necesidades de sueño no disminuyen necesariamente, se recomienda entre 7 y 8 horas. A esta edad, la calidad del sueño puede deteriorarse, resultando en despertares frecuentes.
A continuación, veamos cómo ciertos factores pueden influir en el sueño según la edad.
Factores que influyen en el sueño según la edad
Impacto en la salud
La falta de sueño, que afecta particularmente a algunos grupos de edad, se ha convertido en un gran problema. Según investigaciones, la falta de sueño puede tener un impacto negativo en nuestra salud física y mental. Por ejemplo, una investigación realizada por el Instituto Karolinska indicó que una falta regular de sueño (menos de 5 horas por noche) podría aumentar el riesgo de mortalidad en un 62% en comparación con aquellos que duermen 7 horas o más por noche.
Finalmente, vamos a ofrecer algunos consejos para mejorar la calidad del sueño.
Consejos para mejorar la calidad del sueño
- Mantener un horario regular: Dormir y despertarse a la misma hora todos los días ayuda a regular nuestro reloj interno.
- Ambiente adecuado: Un cuarto oscuro, tranquilo y fresco puede favorecer un buen descanso nocturno.
- Alimentación balanceada: Evitar comidas pesadas y cafeína antes de dormir puede mejorar la calidad del sueño.
Para concluir, es crucial adaptar los horarios de sueño a las necesidades específicas de cada grupo de edad para garantizar un desarrollo saludable en los niños, un buen rendimiento durante la vida adulta y mantener la calidad de vida en las personas mayores. Respetar las recomendaciones de sueño promueve un mejor bienestar general y contribuye significativamente a la salud a largo plazo. Prestar especial atención a la calidad del sueño y mantener una buena higiene del sueño puede ayudar a contrarrestar los efectos del déficit moderno de sueño.
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